El noctuido

Todo sobre esta mariposa

El noctuido es el nombre genérico de una mariposa (Lepidoptera), de la familia de los noctuidos, que tiene alrededor de 25.000 especies en todo el mundo y 750 en Francia continental. La oruga, la larva de la polilla, es una plaga importante de una gran cantidad de plantas anuales y perennes.

El noctuido y su oruga

La polilla es una polilla, con un cuerpo rechoncho, opaco, de color gris-marrón. Sus alas forman un techo en reposo y tienen una envergadura de 40 a 50 milímetros. Hay especies sedentarias, que pasan el invierno en forma de huevo, oruga o crisálida, y especies migratorias que, naturalmente, en estado adulto, vuelan hacia el sur (a veces hasta África) desde el primer resfriado. La oruga es generalmente regordeta, glabra o poco peluda, y mide de 35 a 50 milímetros de largo. Es muy voraz, lo que favorece su aparato bucal rechinante. El color varía según la especie, pero lo más común es que la oruga sea verde o gris, con manchas negras en cada segmento. Si se toca, inmediatamente se enrolla en una espiral, de forma característica.

El ciclo de vida de la polilla y su poder molesto

En la primavera surgen dos situaciones, o algunas polillas salen de su estado de hibernación (huevo, oruga o crisálida), u otras, en forma de mariposas adultas, regresan de la migración. La hembra adulta pone hasta 1.500 huevos, ya en junio, ya sea en las hojas o al pie de las plantas. El huevo se incuba durante unas dos semanas. La larva, una pequeña oruga, se alimenta de plantas y muda varias veces antes de alcanzar el tamaño de unos 5 centímetros. Entonces ella se convierte en crisálida, antes de transformarse en un insecto adulto muy diferente, eso es una metamorfosis completa. Si las condiciones de la temporada son favorables, puede haber una o dos generaciones más. Imagínese la proliferación de orugas en un cultivo, ¡devasta rápidamente!

Daño de las orugas nocturnas

Las orugas nocturnas son verdaderamente polífagas, es decir, se alimentan de una gran cantidad de plantas. Es raro que uno u otro de ellos esté subordinado a una sola planta. La especie y la naturaleza de su comportamiento de plaga han permitido clasificar las polillas en dos grupos, el de las orugas defoliadoras y el de las orugas del suelo, estas últimas más conocidas por los jardineros como "gusanos cortadores". La acción de todas estas orugas es esencialmente nocturna. También debes saber que estas larvas provienen tanto de mariposas sedentarias como de mariposas migratorias.

Víctimas de la defoliación de orugas

Las orugas defoliantes devoran las partes aéreas de las plantas, en particular las hojas, perforadas o incluso devoradas hasta la vena principal (maíz, pastos forrajeros, girasol, apio, repollo, coliflor, espinaca, lechuga, pelargonio). En la alcachofa, es el tallo y el capullo de la flor los que son atacados. En árboles frutales como el manzano y el albaricoque, las orugas mordisquean capullos, flores e incluso frutos jóvenes.

Víctimas de orugas o gusanos cortadores del suelo

Las orugas terrestres, como su nombre indica, operan a nivel del suelo. Se alimentan de noche y se esconden en la tierra durante el día. Roen y cortan las raíces en las proximidades de la corona. El daño se nota en cada planta y sigue la fila. Poco a poco, los sujetos se van marchitando y tirando al suelo. Son las plantaciones jóvenes las que son particularmente vulnerables. Estos "gusanos cortadores" atacan la remolacha, el puerro, la papa, la zanahoria, el perejil, las fresas y muchas otras especies.

Métodos de lucha

Las medidas preventivas son importantes porque es difícil predecir los ataques. Primero, permita que actúen los enemigos naturales, incluidos pájaros, mirlos y cuervos, topos, insectos auxiliares como crisopas, chinches y algunos himenópteros. Los murciélagos también son devoradores de estas polillas. La eliminación de malas hierbas, el cavado regular en la superficie, el acolchado y el riego del suelo serán desfavorables para la colocación de ciertos noctuidos. Todavía es posible monitorear el robo atrapando con feromonas sexuales y así eliminar a los machos en parches pegajosos. Si es necesario un tratamiento contra las orugas, es importante actuar sobre las larvas aún pequeñas, más sensibles a los productos fitosanitarios que las más viejas. Los tratamientos deben realizarse al anochecer, debido a la actividad nocturna de las orugas. El control biológico es posible rociando el follaje con el bacilo de Turingia, una bacteria que solo mata a las orugas jóvenes que lo ingieren, y que no tiene ningún efecto sobre los auxiliares, enemigos de las polillas. En caso de fuerte infestación, rocíe un producto insecticida (consulte el índice fitosanitario). Si se acerca la cosecha de vegetales, obviamente use un producto con un período de resplandor corto. Por Claire Schutz Croué