Descubriendo la menta
Aunque casi similar en apariencia, existe una gran variedad de especies de menta. Dulce, picante, jengibre o incluso plátano, descubramos sin más dilación todos los misterios de la menta.
Menta dulce
De su nombre en latín Mentha spicata, la menta dulce verde es la que encontramos con más frecuencia. Sus hojas que aportan un sabor mentolado son muy apreciadas tanto en la cocina como en la preparación de bebidas. Ligeramente amarga, la hierbabuena se caracteriza por hojas redondeadas teñidas de verde oscuro.
Menta
Esta variedad de menta está vestida con hojas puntiagudas con un fuerte sabor a menta. La menta se usa en la cocina para dar sabor a ensaladas, jugos de frutas y postres. Sin embargo, no debe cocinarse a riesgo de perder su sabor a mentol. La menta también se usa en forma de aceite esencial, para hacer pasta de dientes y dulces.
Menta de Ponyroyal
También conocida como menta pulegium, su sabor recuerda a la hierbabuena dulce. Consta de hojas ovaladas y dentadas. Secas, sus hojas son muy eficaces para luchar contra las invasiones de insectos. Esta variedad de menta, sin embargo, contiene una sustancia que puede resultar tóxica en altas dosis: la pulegona. Por lo tanto, no se recomienda consumirlo en infusiones y abusar de su aceite esencial.
Menta escocesa
Muy mentolado, esta especie de menta de hoja pequeña desprende un sabor herbáceo, ligeramente dulce. Se encuentra en los campos y es particularmente popular para dar sabor a la carne de cordero o ensaladas de frutas. También es esta variedad de menta la que entra en la composición del tabulé tradicional.
Plátano menta
Esta variedad de menta no debe su nombre a la casualidad. Basta con frotar sus hojas entre las manos para encontrar el aroma de los famosos caramelos de plátano. Sorprendentemente, la banana mint aprecia los sitios semisombreados y solo permanece presente durante los días soleados.
Menta de ciervo
De su nombre en latín Mentha cervina, esta especie de menta se distingue de todas sus congéneres por sus hojas muy finas que la acercan al estragón. El aroma de sus hojas las convierten en perfectas aliadas para la elaboración del té. A la menta de venado le gustan los lugares sombreados y la tierra fresca.
Jengibre menta
Aquí nuevamente, el nombre de esta especie se refiere a su sabor único, una mezcla inteligente de mentol y jengibre. Se utiliza en particular en ensaladas de frutas, pero también para dar sabor al agua utilizada para cocinar pescado. La menta de jengibre se presta muy bien para cultivar en macetas, lo que evita que colonice todo el jardín. Instálelo en un lugar semisombra para que se desarrolle en buenas condiciones.
menta Gattefosse
Esta variedad de menta tiene fama de ser una de las más sabrosas. Revela un sabor a la vez fresco y especiado, revelándose agradablemente ácido y dulce.
Menta limón
También llamada menta bergamota, o Mentha citrata en latín, esta menta también ofrece una sorprendente mezcla de sabores. Una vez en boca, de hecho detectarás un aroma de bergamota mezclado con la dulzura y amargura del limón.
El gallo menta
También conocida con el erudito nombre de Tanacetum balsamita, esta menta no es realmente una. Aunque se llama menta, en realidad es una balsamita. Se desarrolla cubriendo el suelo con grandes alfombras adornadas con flores doradas. La menta de gallo toma la apariencia de una ensalada que se corta para darle sabor a la caza en particular. Esta planta también se utiliza para hacer Chartreuse, cuya receta permanece muy bien guardada.
Menta dulce
La mentha suaveolens, como se la llama en latín, está adornada con hojas de color verde claro y blanco cubiertas de un fino plumón. Esta variedad de menta no tiene un sabor muy fragante y su olor es similar al del alcanfor. Es una especie acuática que se encuentra al borde de estanques y arroyos.
Chocolate menta
Esta variedad de menta es una variación de la menta. Su olor es muy asertivo y su sabor sorprendente, mezclando el mentolado y el chocolate como en los famosos bombones de menta de nuestra infancia.