Las diversas escenas del paisaje ya existían cuando asumí el cargo, pero todo el parque tuvo que volver a la vida.
Un banquero filantrópico, Albert Kahn (1860-1940) invirtió la mayor parte de su fortuna personal al servicio de la paz y el diálogo entre culturas a través del establecimiento de varias fundaciones. Su casa y sus cuatro hectáreas de jardín, ubicadas cerca de las orillas del Sena en Boulogne-Billancourt, representan una síntesis poética y viva que hace al caminante consciente de la convivencia armoniosa de la diversidad. Es aquí donde Albert Kahn dio forma a su típico “jardín de escenas” del siglo XIX, mantenido hoy por el jardinero jefe Michel Farris. Este último abrió las puertas a una finca extraordinaria, que sigue sorprendiendo a sus visitantes día tras día con su atmósfera relajante, propicia para la relajación y la reflexión.¿Cuáles eran sus antecedentes antes de llegar al Jardin Albert Kahn?
Soy de La Ciotat en el sur de Francia, donde comencé mi actividad de jardinería en la década de 1980; En ese momento estaba a cargo del paisajismo de la ciudad y el mantenimiento de las carreteras. En 1986 me trasladaron a petición mía al departamento de Hauts de Seine, donde descubrí por primera vez el jardín Albert Kahn. Cuando llegué, el sitio tenía cuatro empleados que se ocupaban de la jardinería diaria. A pesar del mínimo mantenimiento, la finca ya tenía un ambiente especial… ¡y rápidamente me enamoré del lugar!
¿Cómo luce hoy?
El jardín se ha mantenido como lo había diseñado Albert Kahn, con sus múltiples escenas paisajísticas, evocando los 5 continentes y la armonía entre los pueblos. Los visitantes primero descubren Asia, atravesando el jardín japonés, luego Europa con su jardín francés, su jardín inglés y el bosque de los Vosgos. América y África se evocan a través de los cedros del Atlas y los abetos de Colorado, que componen el bosque azul y el bosque dorado. El paseo termina con el invernadero y sus exuberantes plantas, que representan a Oceanía. Punto central del dominio, el jardín francés se extiende frente a este gran invernadero, completado por un huerto y un jardín de rosas.
Ha emprendido un largo trabajo de renovación desde su llegada …
De hecho, ¡el sitio era enorme! Las diversas escenas del paisaje ya existían cuando asumí el cargo, pero había que revivir todo el parque. Inicialmente me interesó el personaje de Albert Kahn para comprender mejor el simbolismo de su jardín. La rehabilitación de espacios exteriores se inició en 1988 con la renovación del jardín japonés contemporáneo. En 1990, continuamos reorganizando las otras escenas que recreamos tal y como eran en la época de Kahn. Este proyecto de alta precisión requirió el estudio de numerosos documentos de archivo y decenas de fotografías autocromadas de su colección personal. Se realizó un trabajo especial en el bosque de los Vosgos, muy dañado por la tormenta de 1999. En general, reorganizamos constantemente las diversas parcelas del jardín, al ritmo del crecimiento de las plantas. El próximo proyecto se refiere a la restauración del pueblo japonés, que consta de dos casas tradicionales sobre pilotes y un pabellón de té: las casas serán desmanteladas, limpiadas, tratadas y luego reconstruidas de manera idéntica. A continuación, trabajaremos en el entorno de la finca, algunas parcelas deben ser completamente renovadas.
¿Cuáles son las limitaciones de mantenimiento de un jardín de este tipo?
La mayor dificultad para trabajar este tipo de jardín está ligada a su pequeña superficie … Nos es imposible llevar grandes dispositivos mecánicos al recinto del dominio, por lo que tenemos que realizar todo el trabajo a mano. Nos aseguramos de adaptar este jardín “anticuado” al mundo actual, respetando el concepto original: debe ser seguro para los niños y accesible para las personas con movilidad reducida. Y a pesar de su pasado histórico, no olvidamos que es un espacio vital, llevado a evolucionar con las estaciones.