Una prueba sencilla para elegir los cultivos correctos
¿Está iniciando un jardín y se pregunta si le gustará a esta o aquella planta? ¿O ha estado trabajando en el jardín durante años, cada vez con decepciones cuando intenta introducir una determinada variedad? Sepa que una simple prueba de pH puede ayudarlo a tomar las decisiones correctas de cultivo y evitar fallas innecesarias y costosas. De hecho, algunas plantas solo prosperarán en un tipo de suelo determinado y perecerán si las condiciones ofrecidas son bastante diferentes. Este es el caso por ejemplo del rododendro que requiere un suelo ácido (pH <5), de lo contrario vegetará sin ofrecer la abundante floración que conocemos. Por el contrario, las plantas como la retama o la amapola necesitarán suelo alcalino (pH> 7) para prosperar. ¿De qué estamos hablando cuando hablamos de pH (o hidrógeno potencial)? El pH es la unidad de medida de la presencia de iones de hidrógeno en el suelo, esto está ligado a la propia naturaleza del suelo. Esta presencia se mide mediante un ensayo químico que revelará la acidez, neutralidad o basicidad del suelo, los valores van de 1 a 14, desde el más ácido al más alcalino, siendo la neutralidad alrededor de 7. Esta tasa no solo varía dependiendo de la composición del suelo , pero también de lo que recibe (lluvias, enmiendas…). Tiene un impacto directo en la asimilación de nutrientes por parte de la planta y en la vida microbiana del suelo, cuya función es transformar la materia orgánica en humus.
Los diferentes probadores de pH El medidor de pH Consta de una sonda y una pantalla para leer la medición, es la forma más confiable de medir la acidez de un suelo. Después de introducir la sonda en la tierra, mide la diferencia de potencial entre dos electrodos ubicados en la sonda y luego convierte la medida en una unidad de pH. Sin embargo, es un poco caro y para una necesidad puntual, cien euros pueden parecer prohibitivos. El papel indicador de pH Menos preciso, está compuesto por tiras impregnadas de indicadores de colores que se irán revelando según la acidez del suelo. Se proporciona una escala cromática sobre papel, que permite comparar el color de la tira. La prueba de pH que mide el contenido de cal Existe una solución que consiste en determinar el contenido de cal del suelo. Este contenido está directamente relacionado con la acidez del suelo. Para ello utilizamos un reactivo que reaccionará a la presencia de cal coloreando. Esta es la prueba que usamos. La prueba de la col lombarda Las hojas de la col lombarda contienen colorantes (antocianinas) que tienen la particularidad de cambiar de color en función de la acidez del ambiente. Esta sustancia es utilizada por algunos indicadores de color comerciales. Encontrarás páginas en la web que explican cómo hacer tu propio indicador usando las hojas de col roja …
Paso 1: toma las muestras
Con una trasplantadora, tome 4 pequeñas muestras en diferentes lugares donde está acostumbrado a sembrar o plantar sus flores o vegetales. Las muestras se toman de suelo con la misma fisonomía y habiendo recibido previamente el mismo tratamiento, preferiblemente después de la cosecha o la floración. Necesitarás hacer un análisis por separado para entornos específicos como terraplenes, rocallas, acequias, estanques … Debes tomar el suelo a una profundidad de entre 5cm y 20cm, o más simplemente, la profundidad a la que las raíces de tus plantas tienen el hábito de obtener sus nutrientes. Si la tierra está demasiado pegajosa o empapada, tome sus muestras la noche anterior y déjelas secar durante la noche en el refugio.
Paso 2: mezcla las muestras
Lo que nos interesa es obtener una declaración global de la acidez del suelo de nuestro jardín. Para hacer esto, mezcle bien las muestras, ya que una parte muy pequeña se utilizará para el análisis. Aprovecha para eliminar piedras y otros residuos no deseados.
Paso 3: analizar las muestras
Siga el prospecto del paquete para realizar el análisis. Aquí se recomienda introducir 10 mm de tierra en un tubo de vidrio. 
Llene el tubo con agua destilada (normalmente suministrada). De lo contrario, es posible usar agua desmineralizada, pero los resultados podrían estar sesgados, ya que se establecieron específicamente para usar agua destilada (agua pura) elaborada mediante un proceso diferente. 
Introduce el reactivo. En el caso que nos ocupa, se trata de una sencilla pastilla. Tardará mucho en agitarse antes de que se disuelva por completo en la solución. 
Agite el contenido y deje reposar hasta que la solución se aclare y los depósitos se asienten en el fondo del tubo. 
Compare el color obtenido con el de la tabla cromática que se proporciona para identificar la acidez de su suelo.
Paso 4: interpretar los resultados
Rico en esta enseñanza, eres libre de intervenir o no en el suelo de tu jardín. Conocer la acidez del suelo y su composición te informará sobre su fertilidad. Necesidades de la planta: - Las plantas acidifílicas necesitan un pH entre 4.5 y 5.5 - La mayoría de las plantas evolucionan en un ambiente donde el pH está entre 5.5 y 6.5 - Las plantas basifílicas (alcalinas) necesitan un pH entre 6.5 y 7.5 Si no interviene, conociendo el pH de su suelo le permitirá adaptar sus cultivos a su tipo de suelo. Las patatas, por ejemplo, son menos propensas a las enfermedades en un ambiente ácido (pH 5,5). Las hortensias optan por el color azul en un ambiente ácido (pH inferior a 6) y el rosa en un ambiente neutro (pH entre 6 y 7), por lo que son un buen indicador natural del pH. Si decide intervenir, no debe precipitarse, y un rango de corrección de un punto debe considerarse como máximo. - En el caso de un suelo ácido, menos de 5, agregar cal o magnesio puede reducir esta acidez y estimular la recomposición del suelo, pero también será necesario agregar materia orgánica agregando tierra para macetas, compost … Estas enmiendas generalmente se practican durante la temporada de lluvias. - En el caso de suelo demasiado básico, superior a 8, se puede corregir añadiendo humus o turba, reduciendo así el pH.